Tag 5 / Day 5
Tag 5 war für mich ein lehrreicher aber auch trauriger Tag.
Keven musste heute wieder arbeiten. So habe ich den Tag mit Rhonda direkt in Oklahoma City verbracht. Heute stand ein Besuch beim Denkmal des Bombenanschlages von 1995 an. Dem Oklahoma City National Memorial.
Mehr zum Bombenanschlag findet ihr hier.
Die Gedenkstätte wurde zweieinhalb Jahre nach dem Bombenanschlag durch den damaligen Präsidenten Bill Clinton gewidmet. Für den Bau sammelte die Oklahoma City National Memorial Foundation Spenden und wurde am 19. April 2000, genau 5 Jahre nach dem Anschlag eröffnet. Ein Jahr später eröffnete das dazugehörige Museum. Die Gedenkstätte ist auf einer Fläche von ca. 13.000 m² in acht Teilstücke aufgebaut. An der Stelle, an der sich der Pool befindet, wurde damals der Van mit der Bombe abgestellt. Eingerahmt ist er von den sogenannten "Gates of Time". Diese Tore rahmen symbolisch die Explosionszeit (9:02 Uhr) ein. An einem Tor steht die Zeit 9:01 Uhr. Dies symbolisiert die letzte Minute des Friedens. An dem anderen steht 9:03 Uhr: Der Frieden ist gebrochen, aber die Wunden fangen bereits an zu heilen. Auf beiden Toren steht folgender Text:
"We come here to remember those who were killed, those who survived and those changed forever. May all who leave here know the impact of violence. May this memorial offer comfort, strength, peace, hope and serenity" Auf Deutsch: „Wir sind hierher gekommen um den Getöteten, den Überlebenden und denen zu gedenken, die für immer verändert wurden. Mögen alle, die diesen Ort verlassen, um die Auswirkung von Gewalt wissen. Dieses Denkmal soll Trost, Kraft, Frieden, Hoffnung und Ruhe bieten.“
Auf der einen Seite des Pools, wo einst das Alfred P. Murrah Building stand, stehen jetzt insgesamt 168 leere Stühle. Es nennt sich das "Field of empty Chairs" und ist vom Fundament des Gebäudes eingerahmt. Jeder Stuhl steht auf einem Glassockel, in dem der Name des Verstorbenen eingraviert ist. Diese leeren Stühle sollen die seit dem Anschlag leeren Stühle an den Tischen der Angehörigen symbolisieren. Da das Gebäude 9 Etagen hatte, wurden die Stühle in 9 Reihen angeordnet. In der jeweiligen Etage befanden sich auch die Opfer. Da sich in diesem Gebäude auch ein Kindergarten befunden hat, wurden 19 kleine Stühle aufgestelt. Jeder Stuhl für ein gestorbenes Kind.
Am östlichen Ende, auf dem alten Fundament wurden die Namen der über 800 Überlebenden eingraviert.
Auf der dem "Field of empty Chairs" gegenüberliegenden Seite steht eine alte Ulme. Diese ist bereits auf Bildern von 1907 zusehen und wurde bei dem Anschlag schwer beschädigt und verbrannt. Eigentlich sollte der Baum gefällt werden, damit Splitter und anderes Beweismaterial genutzt werden konnte. Man entschied sich aber den Baum stehen zu lassen und ihn absterben zu lassen um dem Anschlag zu gedenken. Aber erstaunlicherweise hat sich der Baum wieder komplett erholt und steht noch heute genau an dem Platz. Es ist ein weiteres Symbol für den Überlebenswillen und die Heilung. An der Mauer um den Baum findet man folgende Inschrift:
"The spirit of this city and this nation will not be defeated; our deeply rooted faith sustains us." Auf Deutsch: "Der Geist dieser Stadt und dieser Nation lässt sich nicht bezwingen, unser tief verwurzelter Glaube gibt uns Kraft."
Um das gesamte Gelände wurde damals ein Bauzaun aufgstellt um die Rettungs- und Ermittlungsarbeiten ungestört erfolgen zu lassen. Heute steht dieser Zaun immer noch und es werden von Besuchern die verschiedensten Dinge angebunden um Hoffnung und Andenken zu zeigen. Bereits damals wurden Blumen, Bilder und Texte an den Zaun gehangen. Teilweise sind diese heute im Museum zu sehen.
Dieses Museum steht auch auf dem Gelände. Hier wird detailliert der Anschlagstag als auch die Tage danach dargestellt. Auch die Jagd nach dem Täter wird hier ausführlich dargestellt.
Ich hatte erst vor Bilder im Museum zu machen. Habe es aber dann sein lassen, da mich dieser Anschlag echt stark getroffen hat. Und in Andenken an die Opfer und Hinterbliebenen habe ich hier mal keine Bilder gemacht. Es ist sehr traurig was damals passiert ist. Ich denke, dass jeder, der dieses oder auch ein anderes Memorial (z.B. das am Ground Zero in New York City) besucht hat, schwer getroffen ist. Es war mein erstes Memorial dieser Art. Und es hat seine Spuren hinterlassen.
Etwas geknickt und nachdenklich wollten wir dann zu Mittag essen. Wir haben uns mit Becca in einem Restaurant getroffen. Auf dem Weg dahin sind wir an riesigen Skulpturen vorbei gekommen, die mir Rhonda zeigen wollte. Hier sind auf einer Strecke von einigen hundert Metern riesige Skulpturen von Reitern mit Pferden und Wagen aufgestellt. Es ist das Cetennial Land Run Monument. Diese Skulpturen zeigen den Land Run von 1889. Am 22. April 1889 wurden die restlichen Territorien der Indianer zur Besiedlung freigegeben. Also starteten mehr als 50.000 Amerikaner nach Westen um ein gutes und großes Stück Land zu bekommen. Durch diesen Land Run entstanden Städte und die Verstaatlichung begann.
Zu Mittag haben wir uns dann mit Becca im Toby Keith's I Love this Bar & Grill gegenüber dem Chickasaw Bricktown Ballpark getroffen. Hier gab es wieder leckere Burger. Dieses Restaurant gehört dem Countrysänger Toby Keith. Tolle Location.
Auf dem Rückweg sind wir dann noch in eine Mall und in einer Gegend mit kleinen Läden, die örtliche Produkte verkaufen, gefahren. Ich brauchte ja noch ein paar Souvenirs. In der Mall habe ich nichts gefunden. Also hatten Rhonda und Becca eine Idee wo ich vielleicht etwas finden könnte. Wie der Stadtteil heißt weiß ich leider nicht mehr. Aber hier gibt es viele kleine Läden, die allesamt Sachen verschiedener Art hergestellt in Oklahoma von Bewohnern und Künstlern aus Oklahoma anbieten. Ich habe hier einiges gefunden, wenn auch die Sachen etwas teuer waren. Aber es sind mitunter Einzelstücke und die Leute, die das Herstellen haben es auch entworfen und gefertigt. Da sind mir die paar $ mehr das auch Wert und man hat ein einzigartiges Souvenir. In einem Laden wollte ich mir noch Postkarten kaufen und habe den Besitzer gefragt wie teuer die sind. Wir hatten uns kurz vorher schon etwas mit ihm unterhalten und er wollte auch wissen wo ich herkommen. Als ich ihn dann fragte, wie teuer die Karten sind meinte er: "Die Postkarte kannst du so mitnehmen. Schenke ich dir." Ich meinte aber zu ihm dass ich mehr bräuchte als eine. Ich brauchte 3. Er meinte dann nur, dass das in Ordnung sei, weil ich es bin. Ich habe übrigens bei ihm nichts gekauft. Da sieht man wieder diese amerikanische Mentalität die ich so mag. Bist du nett zu jemandem ist er auch nett zu dir. Und da können andere sagen, dass das alles nur gespielt ist. Meine Meinung: Nicht bei den meisten. Ich habe bisher bei allen gemerkt, dass das ehrlich und aufrichtig war. Ich habe mich natürlich sehr gefreut und mich bei ihm bedankt.
Am Abend bin ich dann mit Becca, ihrem Freund Chris und Freunden von den beiden in ein Restaurant und in eine Rooftopbar gegangen. Unter den Freunden waren auch welche, die dieses Jahr (2015) zum Oktoberfest nach München wollten und haben fleißig deutsch geübt. Ich sollte ihnen auch ein paar Sachen beibringen. Es war ein toller Abend. Leider hatte ich nur mein Handy bei und die Bilder bei Nacht sind eine Katastrophe geworden. Daher sind hier leider keine Bilder von dem Abend. Aber es hat trotzdem riesig Spaß gemacht.
Day five was an informative but also a sad day.
Keven had to go to work today. So Rhonda and I visited Oklahoma City. Today we wanted to visit the Memorial of the Bombing from 1995. The Oklahoma City National Memorial.
Here you can find more informations about the Bombing.
The Memorial was built by the American president Bill Clinton two and a half years after the Bombing. To build the Memorial the Oklahoma City National Memorial Foundation collected donations and at April 19, 2000, exactly 5 years after the Bombing, the Memorial was opened. One year later the museum opened. The Memorial was built on an area of 3.3 acres and is seperated in eight segments. At the place of the Pool there was standing the van with the bomb. The Pool is framed by two gates, the 'Gates of Time'. These two gates are framing in a symbolical way the time of exploding (9:02 a.m.). At one gate you can see the time 9:01 a.m. This is the last minute of freedom. At the second gate you can find the time 9:03 a.m. The freedom is broken but the wounds starts healing. At both gates you can find following text:
'We come here to remember those who were killed, those who survived and those changed forever. May all who leave here know the impact of violence. May this memorial offer comfort, strength, peace, hope and serenity'
At the side were the Alfred P. Murrah Building stood, there you can now find 168 empty chairs. It's called the 'Field of empty Chairs' and it is framed by the basement of the building. Each chair is standing on a basement of glass. In this basement the name of each deceased person is engraved. These chairs are the symbol of each empty chair at every family who lost a family member by the Bombing. You can find 9 rows of chairs because the building had 9 floors. In each floor there were the deceased persons. Because there was a kindergarden in this building you also can now find 19 little chairs. Each little chair for one of the 19 killed children.
At the east end on the old basement you can find the names of the survived people engraved.
On the opposite site of the 'Field of empty Chairs' you can find an old elm. These elm you can find on several pictures from 1907, too and was damaged severe and burned by the Bombing. Actually they wanted to log the tree to use splinter and evidences. But they decided not to log the tree. It should died by itself because of the severe damaged and because of the remembrance of the Bombing. But the tree became well again completely and is standing today at the same place. It is another symbol of the will to survive and the healing. At the wall around the tree you can find following text:
'The spirit of this city and this nation will not be defeated; our deeply rooted faith sustains us.'
Around the whole area they built a fence so the rescue operations and the investigative work could to their work without any disturbance. Today the fence is still there and each visitor put something at this fence to give hope and keepsake. Even then they put flowers, pictures and texts at the fence. Some of these you can now find at the museum. The museum belongs to the area, too. Here you can find in detail everything about the Bombing and the days after. Also the chase of the offender you can find here.
First I wanted to take some pictures at the museum. But I didn't because the Bombing deeply hurt me. And in remembrance on the victims and the bereaved I didn't took any picture. It is so sad what happened there. I guess everyone who visited this Memorial or any other (like the one at the Ground Zero in New York City) was or will be deeply hurt. This was my first Memorial in a way like this. And it leaved his marks on me.
Broken and thoughtful we wanted to have lunch. We met with Becca in a restaurant. On the way Rhonda showed me some big sculptures. On an area of a few hundred feets you can find big sculptures showing horsemen with horses and carts. It is the Cetennial Land Run M,onument. These sculptures are showing the Land Run of 1889. On April 22, 1889 the last territories of the Native Americans were released to settle down. So more than 50,000 Americans started west to get a big and good peace of land. Caused by this Land Run cities were built and the nationalization begun.
At lunch we met with Becca at Toby Keith's I Love this Bar & Grill on the opposite of the Chicksaw Bricktown Ballpark. There you can eat great burger. This restaurant belongs to the country singer Toby Keith. Great location.
On the way back we drove to a mall and in an area with small shops were you can buy handmade and local products. I just needed some souvenirs. I didn't found anything at the mall. So Rhonda and Becca had an idea where I could find something. I don't know how this area is called. But you can find a lot of small shops which are selling products made in Oklahoma and which are from residents or artists of Oklahoma. I found a lot but everything is a little bit more expensive. But some things are unique and the people who made this also created these things. So the more $ are worth it. And you've got an unique souvenir. In one shop I wanted to buy some postcards and I asked the owner what they cost. Few minutes before, we talked a little and he wanted to know from where I am. So, when I asked him how much the cards cost he said: 'This postcard you can have for free. I give it to you as a gift.' But I said that I need more than one. I needed three. He said that it would be ok because it's me. By the way I didn't bought anything at his shop. Here you can see the mindset of the American people which I love. If you are likable to someone so this person will be likable to you, too. Some will say that this is played. But in my mind: Not at most of them. I realised at everyone I met in the US that they were honest and sincere. I was happy and thanked him a lot.
At the evening I went with Becca, her friend Chris and some friends of both in a restaurant and to a rooftop bar. Some of these friends wanted to visit the Oktoberfest in Munich this year (2015) and learned some german. I should show them some words. It was a great evening. Unfortunately I just had my cellphone with me and the pictures at night are horrible. So you can't find pictures of this great evening. It was a lot of fun.